水汽的多少,是降水多少的首要条件。森林地区之所以多雨,主要是因为森林地区水汽多。森林地区水汽多的原因有三:
其一是植物具有强大的蒸腾作用。它们在生长发育中,利用根系不停歇地吸收地下的水分,经过生理作用,又将水分不间断地通过枝叶散发到天空。有人计算过,林木在长大发育的过程中,形成一份重的干物质,一般大约需要蒸腾300-400份重的水分。1亩山毛榉林,一个生长季节需蒸腾18 6000千公斤水。这样强大的蒸腾作用,好像抽水机一样,将水从地下抽上来,再喷向空中去。这就大大增加了林区上空的水汽。
森林地区的土壤渗水性和植被保水性也很强,为森林植物的蒸腾创造了有利条件。林区降水时,雨水先经过林冠后再落到地面上,所以大部分水能够逐渐地渗入土中。林地由于太阳直射少,温度变化缓和,融雪时间比无林区长,雪水也能慢慢地渗入土中。林地上的植被,如枯枝落叶和草丛等,吸水力都很强。这样,林地能够积蓄大量的水分,源源供给森林植物蒸腾的需要。
其二是林区降雨,一部分雨水被林冠阻截,停留在枝叶上,即可直接蒸发到空中去,增加了森林上空的水汽。研究表明,15亩阔叶林面积里,在温带一个夏季蒸发量旺盛时期,蒸发的水分比同等面积的无林区多20倍。
其三,森林地带与森林外边的无林地带,夏季在太阳强烈照射下,受热后增温程度不同,容易发生局部对流,使空气上升,这也是成云致雨的条件因素。
另外,森林比平地高,森森又是空气流动的障碍,平流的空气向森林区移动时,受到起伏不平的林冠的阻碍,就会在动力作用下被迫上升,使森林上空的空气垂直交换运动加强,林冠表面的湿空气迅速上升,在上升过程中因气温降低,湿空气中的水汽就会大量凝结出来,成云致雨。
如上所述,森林地区水汽多,垂直运动相对强,所以森林地区降雨也就多了。
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